輸入絵本は、世界中の優れたストーリーと美しいイラストを通じて、お子さんの想像力や言語能力を育てるのに役立つ素晴らしい教材です。しかし、どこで購入すればよいのか、どの作品を選べばよいのか迷う方も多いのではないでしょうか。本記事では、輸入絵本の購入方法と、年齢別のおすすめ作品についてご紹介します。
輸入絵本を購入できる主要なプラットフォーム
オンラインショップでの購入
輸入絵本を購入する際、オンラインショップは品揃えが豊富で便利です。国内の大手オンラインプラットフォームでは、多くの輸入絵本が取り扱われており、自宅にいながら世界中の作品にアクセスできます。
Amazonは、輸入絵本の取り扱い数が非常に多く、7万件以上の商品が登録されています。品揃えの豊富さと価格の競争力が特徴で、レビュー件数も多いため、購入前に他のユーザーの意見を参考にしやすいです。送料に関しても条件付きで無料となる場合があり、コストパフォーマンスに優れています。
楽天ブックスは、1冊からの購入でも送料が無料という大きなメリットがあります。在庫数も豊富で、9万冊以上の絵本が揃っています。ポイント還元率が高いため、特にまとめ買いを検討している方にはおすすめです。楽天マラソンなどのキャンペーン期間中は、さらにお得に購入できる可能性があります。
楽天市場では、海外直輸入の絵本や中古絵本セットも充実しており、多様なニーズに対応しています。6000件以上の商品が登録されており、セール商品も多数あります。
専門的な輸入絵本ショップ
一般的なオンラインプラットフォーム以外にも、輸入絵本を専門に扱うショップがあります。これらのショップは、厳選された商品を提供し、年齢別やテーマ別に分類されているため、選びやすいのが特徴です。
Kids Martは、老舗の輸入絵本ショップとして知られており、安心感があります。季節商品や年齢別、テーマ別、スキル別など、わかりやすく分類されているため、目的の絵本を見つけやすいです。5500円以上の購入で送料が無料になり、会員セールやアウトレットセールも定期的に開催されています。
BOOK DEPOSITORYは、イギリスのサイトで、Amazonや楽天に取り扱いのない珍しい本が多数揃っています。品揃えが非常に豊富で、セール品も随時更新されています。ただし、日本語表記がないため、英語での検索が必要になります。
qoo10は、eBay Japanのネット通販サイトで、新品本が定価の半額で購入できることもあります。年4回開催される「20%メガ割」では、さらにお得に購入できます。ただし、絵本専用サイトではないため、品ぞろえは限定的です。
実店舗での購入
オンラインショップだけでなく、実店舗でも輸入絵本を購入することができます。紀伊国屋書店、丸善、蔦屋書店などの大手書店では、洋書コーナーで輸入絵本を取り扱っています。限られたスペースのため、有名な作品に限定されることがほとんどですが、実際に手に取って内容を確認できるというメリットがあります。
コストコでも、輸入絵本が販売されており、セット商品がお手頃な価格で提供されることがあります。会員向けの特別な価格設定がされていることが多いため、会員の方はチェックする価値があります。
年齢別おすすめの輸入絵本
赤ちゃん向け（0～2歳）
赤ちゃんの時期は、シンプルな言葉と鮮やかなイラストが特徴の絵本が最適です。
HUG（ぎゅっ）
著者のJez Alboroughによるこの作品は、わずか3語という極めてシンプルな構成が特徴です。赤ちゃんチンパンジーのボボが、自分を抱きしめてくれる存在を探すというストーリーは、赤ちゃんの心に温かさを届けます。丈夫なボードブックまたはハードカバーで入手可能で、赤ちゃんが何度も繰り返し読んでも傷みにくい設計になっています。
Where Is Baby’s Belly Button?（おへそどこ？）
Karen Katzによるこの作品は、42語という短さながら、しかけが付いた楽しい絵本です。赤ちゃんが自分の体の部位を認識するのに役立ち、親子のコミュニケーションを深めるのに最適です。丈夫なボードブックまたはハードカバーで提供されており、赤ちゃんが安全に扱える素材が使用されています。
幼児向け（3～5歳）
この年代の子どもたちは、より複雑なストーリーを理解し始め、想像力が豊かになる時期です。
The Very Hungry Caterpillar（はらぺこあおむし）
Eric Carleの代表作として知られるこの絵本は、1969年の発行以来、世界中で愛されています。221語という適切な長さで、美しいイラストと共に、変態の過程を学ぶことができます。読み聞かせの定番として、多くの家庭で選ばれています。
Twinkle, Twinkle, Little Star（きらきら星）
Caroline Jayne Churchによるこの作品は、32語という短さながら、英語圏の子どもたちにとって馴染み深い童謡を題材としています。キラキラのホイル表紙が印象的で、カラフルなイラストが子どもたちの目を引きます。
Harold and the Purple Crayon（はろるどとむらさきのくれよん）
1955年に発行されたこの作品は、657語という適切な長さで、男の子が紫色のクレヨンを使って自分で話の絵を描いていくというユニークなストーリーです。ページ数は多めですが、各ページに文章は1～2行しかないため、イラストを見ればだいたい言葉の意味が理解できるようになっています。ハロルド・シリーズは全7作品出ており、シリーズ全体を揃えるのも楽しみの一つです。
児童向け（6歳以上）
この年代になると、より長いストーリーや複雑なプロットを楽しむことができるようになります。
Curious George（ひとまねこざる）
1941年に発行されたこの作品は、日本でも「おさるのジョージ」として有名です。好奇心旺盛な子ザルのジョージがいろんなところでドジをやらかすというかわいらしいストーリーは、918語という長さで、英語もシンプルで読みやすいのが特徴です。原作者より7作品、そして他の作者らより類似シリーズ作品が多数出ており、シリーズを通じて継続的に楽しむことができます。
The Polar Express（急行「北極号」）
1985年に発行されたこの作品は、1054語という長さで、雪が舞い落ちる幻想的なイラストが印象的なクリスマスストーリーです。子どもたちの想像力をかき立ててくれ、カルデコット賞を受賞した高い評価を受けています。日本語版は村上春樹さんが翻訳しており、2004年にはトム・ハンクス出演でアニメ映画化もされました。CD付きの絵本セットも販売されており、音声と共に楽しむこともできます。
Elephant and Piggy シリーズ
このシリーズは、英語が易しく、お話に落ちがあり、少し英語が話せるようになったお子さんでもクスっと笑えるお話ばかりです。何冊かは児童文学の賞も受賞しているほど質の良いストーリーが特徴で、シリーズ全体を揃えたくなるほどの魅力があります。
輸入絵本を選ぶ際のポイント
年齢に合わせた選択
輸入絵本を選ぶ際には、お子さんの年齢と英語レベルに合わせることが重要です。語数が少ない作品から始めることで、お子さんが無理なく英語に親しむことができます。
イラストの質
輸入絵本の多くは、高品質なイラストが特徴です。美しいイラストは、お子さんの美的感覚を育てるとともに、ストーリーの理解を助けます。
ストーリーの内容
お子さんが興味を持つテーマの絵本を選ぶことで、読書への興味が高まります。動物、冒険、家族など、様々なテーマの作品が揃っています。
価格と購入方法
輸入絵本は、購入方法によって価格が異なります。複数のプラットフォームを比較して、最適な購入方法を選ぶことがお得です。1冊単位での購入を考えている場合は送料無料の楽天ブックスがおすすめで、品揃えを重視する場合はAmazonが適しています。
輸入絵本購入時の注意点
配送期間の確認
輸入絵本の中には、お取り寄せ商品が含まれることがあります。手元に届くまでに2～3週間要する場合もあるため、購入前に配送期間を確認することが大切です。
版の確認
同じ作品でも、ボードブック版、ハードカバー版、ペーパーバック版など、複数の版が存在することがあります。赤ちゃんや幼児向けには、丈夫なボードブック版がおすすめです。
レビューの参考
オンラインショップでは、購入者のレビューが掲載されていることが多いです。実際の使用感や、お子さんの反応などが記載されているため、購入前に参考にすることで、より満足度の高い選択ができます。
中古絵本の活用
輸入絵本は新品で購入すると価格が高くなることもあります。中古絵本セットを活用することで、コストを抑えながら多くの作品に触れることができます。楽天市場やメルカリなどのプラットフォームでは、中古絵本セットが販売されており、お手頃な価格で複数の作品を購入できます。
フランス絵本などの多様な選択肢
輸入絵本は英語だけに限りません。フランス絵本など、様々な言語の作品も購入できます。フランス絵本は、独特の美しいイラストと洗練されたストーリーが特徴で、大人も楽しめる作品が多くあります。楽天市場などでは、フランス絵本の専門セレクトショップも出店しており、厳選された作品を購入することができます。
ライオンさん、ヘアサロンに いく！フランスの絵本
このフランス絵本は、しかけ絵本として0歳から2歳向けに設計されています。ユニークなストーリーと、子どもたちを引き付ける仕掛けが特徴で、親子で一緒に楽しむことができます。
アンジェロのいろあつめ フランスの絵本
このストーリー絵本は、3歳向けに設計されており、色彩豊かなイラストが特徴です。大人も楽しめる内容となっており、誕生日プレゼントとしても最適です。
まとめ
輸入絵本は、お子さんの言語能力や想像力を育てるのに役立つ素晴らしい教材です。Amazon、楽天ブックス、楽天市場などの大手オンラインプラットフォームから、Kids Martなどの専門ショップまで、様々な購入方法があります。年齢に合わせた作品選びと、複数のプラットフォームの比較により、最適な購入方法を見つけることができます。英語の絵本だけでなく、フランス絵本などの多様な選択肢も活用することで、お子さんの世界をより広げることができるでしょう。
年齢別で選ぶ！おすすめ輸入絵本と購入ガイドをまとめました
輸入絵本の購入は、お子さんの成長段階に合わせて、適切な作品を選ぶことが大切です。本記事で紹介した購入方法と作品を参考に、お子さんにぴったりの輸入絵本を見つけてください。世界中の優れたストーリーと美しいイラストを通じて、お子さんの想像力や言語能力が育まれることを願っています。
この絵本はどこで買える？
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